« La Bête n’est ni un animal, ni une sculpture.
Elle est une présence, de celles qui précèdent la parole et qui lui survivent.
Création et créature hybride, à la lisière de l’œuvre et du vivant, elle porte en elle l’histoire d’un animal tour à tour vu, dessiné, vénéré, chassé, exploité, puis oublié.
De la petite statuette préhistorique, arrachée à l’ombre des grottes, à la grande toile de la Renaissance où se déploie la chasse triomphante ; de l’enluminure médiévale, fragile et symbolique, aux récits contemporains, son corps est traversé par toutes les images que l’humanité a produites pour tenter de comprendre, de représenter, et parfois de dominer cette part du vivant, sauvage et indomptable.
Dans cette création, le parcours offert au public sera une traversée du temps et des regards.
Chaque œuvre en éclairera une autre, et toutes ensemble dessineront le chemin qui conduit à l’apparition réelle de la Bête, intercesseur entre l’homme et l’animal, entre mémoire et présent.
La Battue des ombres n’a ni vainqueur ni défaite.
Il n’y a ni prise, ni trophée, ni triomphe.
Il n’y a que cette fusion fragile entre l’humain et l’animal, ce corps commun que nous avons trop longtemps cru pouvoir séparer, exploiter, oublier, et qu’elle invite à réhabiliter.
Chargée d’histoire, la Bête porte encore notre fascination, nos désirs et nos violences.
Elle est née de notre regard. Elle a changé de forme à chaque époque, mais jamais de souffle, jamais de repos.
Lorsqu’elle apparaît, quelque chose vacille. Le temps se replie sur lui-même, les siècles se répondent, et dans ses yeux, peut-être, reconnaissons-nous la part vivante que nous avions abandonnée.
Face à la Bête, les frontières s’effacent.
Et ce que nous regardons, désormais, nous regarde encore. »

En 2024, L’Atelline a accueilli NiDS au cœur de Montpellier, une œuvre de Jean-Michel Caillebotte qui fait du partage artistique un geste de lien, comme un bon repas. C’est dans cet esprit de confiance, de curiosité et de continuité que le dialogue se poursuit aujourd’hui avec cette équipe, en lui offrant un temps de travail à la table pour accompagner l’écriture de cette nouvelle pièce.